Op 29 januari heeft de Limburgse gedeputeerde van Leefmilieu, Frank Smeets, het officiële kwaliteitslabel 'stiltegebied' uitgereikt in aanwezigheid van de pers en genodigden. Gerhagen is hierdoor het eerste officiële stiltegebied in Vlaanderen. De erkenning als stiltegebied is geen wetgeving vol richtlijnen maar een stimulans om de stilte in het gebied zoveel mogelijk te bewaren.
Op zondag 7 februari werd het stiltegebied geopend voor het publiek. Iedereen kon kiezen om het gebied te verkennen via een stiltewandeling met gids, een meditatieve wandeling of een kunstzinnige natuurbeleving. Aan het Bosmuseum konden bezoekers luisteren naar verhalen, een workshop tai chi volgen of zich laten betoveren door de mysterieuze Ea Varna… Ondanks het mistige weer waren er toch een driehondertal stiltezoekers komen opdagen.
Vanaf nu kan iedereen in Gerhagen de stilte beleven via twee bewegwijzerde stiltepaden. In het Bosmuseum kan je een bezoek brengen aan de permanente stiltetentoonstelling met de geluidscabine. Je kan daar ook een stilterugzakje lenen en met een wandelkaart zelf op stap gaan in het gebied en de stilte (her)ontdekken.
Het stiltegebied Gerhagen is één van de vier goedgekeurde STeR projecten (stilte en rust) die de stilte – en rustbeleving op het platteland moeten stimuleren. De STeR projecten kaderen binnen het Vlaamse plattelandsbeleid. De minister van plattelandsbeleid trok 20.000 euro uit voor de uitvoering van het project.
Startpunt: Bosmuseum, Zavelberg 10, 3980 Tessenderlo.
Meer info over de openingsuren van het Bosmuseum kan je lezen op www.wet.gerhagen.be