Groenpool Vinderhoutse Bossen 

Het inrichtingsplan Groenpool Vinderhoutse Bossen is een van de laatste inrichtingsplannen binnen het pilootlandinrichtingsproject Leie en Schelde.

Een eerste deel van het inrichtingsplan ‘Groene velden en Vinderhoutse Bossen’ werd goedgekeurd in 2001. Het bufferbos en het landschapspark binnen de oostzijde van de R4 zijn reeds gerealiseerd. Vanaf 2004 zijn deze nieuwe groengebieden aan de stadsrand van Gent voor het publiek toegankelijk.

In 2004 werd een nieuw inrichtingsplan voor de Groenpool Vinderhoutse Bossen opgemaakt. Dit inrichtingsplan had een uitgebreide adviesfase in 2005. Omdat het plan tevens een uitwerking is van de afbakeningsprocessen voor het grootstedelijk gebied Gent en de afbakening van de natuurlijke en agrarische structuur werd het eindvoorstel van inrichtingsplan opgemaakt na deze beslissingen.

Het eindvoorstel van het inrichtingsplan Groenpool Vinderhoutse Bossen heeft de adviesprocedure doorlopen en werd op 30 september 2011 gunstig geadviseerd door de commissie voor Landinrichting. Samen met de financiële instemmingen van de gemeenten, provincie en betrokken Vlaamse overheidsdiensten werd het plan in april ter goedkeuring overgemaakt aan de minister bevoegd voor Landinrichting. Op 9 mei 2012 keurde Vlaams minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur Joke Schauvliege het inrichtingsplan goed.

Met de goedkeuring van het inrichtingsplan kan de VLM samen met de betrokken partners (ANB, VMM, Provincie Oost Vlaanderen, stad Gent, gemeente Lovendegem) starten met de uitvoering van de groenpool. De aanleg van de Vinderhoutse bossen zal in fasen gebeuren.

Eerst wordt de recreatieve structuur voor de groenpool uitgebouwd. Hiervoor starten in de loop van 2012 de opmetingen voor de opmaak van de uitvoeringsplannen voor de nieuwe fiets- en wandelpaden.

Daarna is het grootste deel van de bosuitbreiding gepland binnen 10 tot 12 jaar. Binnen die termijn krijgt 107 ha of 70% van de bosuitbreiding vorm. In het gebied zijn ook nog jonge landbouwers aan de slag. Voor hen wordt een flankerend landbouwbeleid uitgewerkt. De landbouwgronden worden aangekocht en bebost zodra de landbouwer 65 jaar is. De expliciete keuze voor bosuitbreiding met respect voor leefbare landbouwbedrijven helpt het draagvlak voor de groenpool te vergroten.

Het project situeert zich in de westelijke rand rond Gent: in het Kouter en Leieland.

De Groenpool Vinderhoutse Bossen moet uitgebouwd worden tot één van de vier groenpolen aan de rand van Gent. Groenpolen worden uitgebouwd tot grote recreatie- en natuurgebieden aan de overgang van stad naar platteland.

Het projectgebied ligt ten noordwesten van de stadskern van Gent en ten noordwesten van het stedelijk natuurreservaat Bourgoyen-Ossemeersen. Het noordelijk deel van het gebied ligt op het grondgebied van de gemeente Lovendegem, het zuidelijk deel ligt op het grondgebied van de stad Gent.

Het kanaal Gent - Oostende en de Brugse Vaart vormen respectievelijk de noord- en oostgrens van het gebied. In het zuiden wordt de grens van oost naar west gevormd door Zuidbroek, Beekstraat, Ringvaart, Leegte, Mariakerksesteenweg, Beekstraat en Boskeetstraat. De Gavergrachtstraat en de Drongensesteenweg vormen de westelijke grens van het plangebied.

GENT,      LOVENDEGEM

Het inrichtingsplan Groenpool Vinderhoutse Bossen is een uitvoering van het richtplan van het landinrichtingsproject Leie–Schelde. Dit richtplan werd op 30 juni 1998 goedgekeurd. Omdat het project Leie en Schelde een grote oppervlakte beslaat, is het opgesplitst in een reeks deelprojecten of inrichtingsplannen waarvan dit project er één van is.

De Groenpool Vinderhoutse Bossen is naast het Parkbos en het oud vliegveld Oostakker-Lochristi één van de groenpolen die de Vlaamse overheid aan de rand van de stad Gent vorm wil geven.

De Groenpool Vinderhoutse Bossen ligt ten westen van Gent, grotendeels op het grondgebied van Gent (Drongen en Mariakerke) en een stukje op het grondgebied van Lovendegem. De voorbije jaren realiseerde de Vlaamse Landmaatschappij reeds voor 23 ha bosuitbreiding en 6,7 ha voor natuur en landschap in de Groene Velden.

Het inrichtingsplan Groenpool Vinderhoutse Bossen zal voor 155 hectare nieuw bos zorgen rond de bestaande waardevolle boskern. Verder moet er 18 ha voor ontwikkeling van waardevolle natuur en landschap buiten de bosstructuren bijkomen. Om het gebied voor wandelaars en fietsers toegankelijk te maken, komen er ook heel wat paden en onthaalvoorzieningen. Het landgoed Leeuwenhof, het domein Claeys-Boúúaert en het landgoed De Campagne moeten uitgroeien tot drie portalen van waaruit bezoekers de verkenning van de groenpool kunnen starten.

De aanleg van de Vinderhoutse bossen zal in fasen gebeuren. Eerst wordt de recreatieve structuur voor de groenpool uitgebouwd. Daarna is het grootste deel van de bosuitbreiding gepland binnen 10 tot 12 jaar. Binnen die termijn krijgt 107 ha of 70% van de bosuitbreiding vorm. In het gebied zijn ook nog jonge landbouwers met een economisch leefbaar bedrijf aan de slag. Voor hen wordt een flankerend landbouwbeleid uitgewerkt. Deze landbouwgronden worden aangekocht en bebost zodra de landbouwer 65 jaar is. De expliciete keuze voor bosuitbreiding met respect voor leefbare landbouwbedrijven helpt het draagvlak voor de groenpool te vergroten.

Het totaalbedrag voor de realisatie van de volledige groenpool Vinderhoutse Bossen wordt geraamd op ongeveer 13,5 miljoen euro. De Vlaamse overheid stopt 12 miljoen euro in het project. Het grootste deel hiervan komt op termijn van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) voor de verwerving van gronden en de realisatie van de bosuitbreiding. Via het inrichtingsplan van de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) wordt ongeveer 2,7 miljoen euro geïnvesteerd via subsidies landinrichting. Ook de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) voorziet 60.000 euro voor uitvoering van maatregelen uit het inrichtingsplan.

Het provinciebestuur van Oost-Vlaanderen draagt 400.000 euro bij voor een extensief speelbos met voorzieningen voor volkstuinen. De stad Gent financiert 1 miljoen euro voor uitbouw van de groenpool nabij het landgoed De Campagne en voor hun aandeel in de wegenstructuur. De gemeente Lovendegem voorziet 30.000 euro voor aanpassingen van de wegeninfrastructuur op hun grondgebied.

Afdeling Wegen Oost-Vlaanderen van het Agentschap Infrastructuur (AI), de Vlaamse Landmaatschappij (VLM), het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB), de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM), de afdeling Bovenschelde van het Agentschap Waterwegen en Zeekanaal (W&Z),het provinciebestuur Oost-Vlaanderen, de stad Gent en de gemeente Lovendegem