Kavelbemiddeling in het gebied Steenkamp-Wurfeld 

8 juli 2005: goedkeuring Limburgplan door de Vlaamse Regering 
12 oktober 2005:  de toenmalige Minister van Leefmilieu (Kris Peeters) gaf VLM de opdracht te starten met de voorbereiding en uitvoering van het project ‘herstructurering landbouwgronden Noordoost-Limburg’.
maart 2006: start (eerste fase) van het project: een landbouweconomische doorlichting en bevraging van de betrokken sector en landbouwers. 
13 september 2006: start van het project ‘(vrijwillige) kavelbemiddeling in het gebied Steenkamp-Wurfeld’ (advies van de externe stuurgroep op basis van de resultaten van het onderzoek).

In 2007 werd onderzocht hoe vrijwillige kavelruil en kavelbemiddeling het best kon aangepakt worden; welke bestaande instrumenten ingezet konden worden en welke middelen (personeel, financiering) VLM moest vrijmaken hiervoor. Er werd beslist om binnen het gebied Steenkamp-Wurfeld te werken met een kavelbemiddelaar in combinatie met 'vrijwillige ruilverkaveling' en een lokale grondenbank. De kavelbemiddelaar zal de verschillende partijen rond de tafel brengen en oplossingen voor grotere en betere kavels op maat van het bedrijf voorstellen.
Ook werd dag jaar de eigendom- en gebruikssituatie in kaart gebracht. Hierna heeft de VLM een informatieoverleg georganiseerd met de betrokken gemeentes Maaseik en Dilsen-Stokkem. Eind 2007 werd dan verzocht om de oprichting van een provinciaal comité voor de begeleiding van 'vrijwillige ruilverkavelingsprojecten'.

Begin 2008 heeft de VLM een infovergadering gehouden voor alle landbouwers in het projectgebied. Nadien werden alle betrokken landbouwers persoonlijk bevraagd door het projectteam. Hierdoor konden de gebruikers hun wensen, verwachtingen en opmerkingen kenbaar maken en werd duidelijk dat er bij de landbouwers een groot draagvlak is voor dit project.
Na de verwerking van deze gegevens, heeft de kavelbemiddelaar een eerste gebied van ongeveer 80 ha afgebakend waarvoor een concreet voorstel van ruil werd uitgewerkt. De landbouwers die percelen bewerken in dit eerste gebied worden zeer nauw betrokken bij de uitwerking van dit voorstel. Voor dit eerste voorstel werden alle nodige handtekeningen verzameld om het verzoek tot onderzoek naar het nut van de vrijwillige ruilverkaveling ‘Maaseik Zuid’ in te dienen bij de bevoegde minister. Dit is ondertussen gebeurd.

In de gemeente Dilsen-Stokkem heeft de VLM een tweede gebied, dat in aanmerking komt voor vrijwillige ruilverkaveling, onderzocht. Hiervan werden alle eigenaars en gebruikers gecontacteerd. Ook in dit gebied is er een draagvlak voor een vrijwillige ruilverkaveling zodat intussen ook al alle nodige handtekeningen verzameld zijn. In dit gebied is het wel wenselijk om een aantal wegenwerken uit te voeren. Het verzoek tot onderzoek naar het nut van deze vrijwillige ruilverkaveling is momenteel in opmaak.

In de loop van de maand mei werd het verzoek tot vrijwillige ruilverkaveling ‘Maaseik Zuid’ door de eigenaars en gebruikers naar de bevoegde minister gestuurd. Vanaf dat moment begon de procedure van de vrijwillige ruilverkaveling te lopen.

Na kennisneming van het ingediende verzoek gaat de minister over tot een onderzoek naar het nut van de ruilverkaveling. De minister deelt op het einde van dit onderzoek en binnen de 6 maanden na ontvangst van het verzoek, zijn besluiten mee aan de ondertekenaars van het verzoek.

Binnen 5 maanden na de verzending van de mededeling van de minister, zoals hierboven beschreven, richten alle belanghebbenden gezamenlijk een verzoekschrift tot tussenkomst in de verwezenlijking van de door hen gewenste vrijwillige ruilverkaveling. Dit verzoekschrift moet aan de minister en aan het Provinciaal Comité gericht worden.

Van zodra er duidelijkheid is over de gewenste uit te voeren werken in het tweede gebied, kan ook dit verzoek afgewerkt en overgemaakt worden aan de bevoegde minister.  

Geografische afbakening: Het gebied wordt in het noorden begrensd door het stadscentrum Maaseik, de Maaseikerlaan en de Diestersteenweg; in het oosten door de grens met Neeroeteren, de Zanderbeek en de Burgemeester Henrylaan; in het zuiden door de Pastoorstraat en de Molenweg (Rotem) en de Kogbeek; en in het westen door de Maas.

De kavelbemiddeling in het gebied Steenkamp-Wurfeld is een deelproject van het project ‘grove groenteteelt’. Dit project kadert in het project ‘herstructurering landbouwgronden Noordoost-Limburg’ dat een onderdeel vormt van het Limburgplan (2005-2009) van de Vlaamse regering (B.VL.Reg. 8 juli 2005). Het project wil door bemiddeling en vrijwillige ruil tussen landbouwers de perceelsstructuren in het gebied Steenkamp-Wurfeld verbeteren en de kavels vergroten, hoofdzakelijk ter ondersteuning van de sector van de grove groenteteelt. Al spreekt het voor zich dat dit initiatief ook ten goede zal komen aan andere land- en tuinbouwers in dit gebied.

De kavelbemiddelaar probeert als onafhankelijke tussenpersoon de verschillende partijen (eigenaars en gebruikers) rond de tafel te brengen en oplossingen voor grotere en betere kavels op maat van het bedrijf voor te stellen. Op basis van de enquêteresultaten bij de landbouwers bekijkt de kavelbemiddelaar welke mogelijkheden er zijn om kavels uit te ruilen.

Om problemen inzake registratierechten, notariskosten, MTR-regeling, pachtwet en dergelijke op te lossen, zal de VLM geval per geval onderzoeken in hoeverre het instrument vrijwillige ruilverkaveling kan ingezet worden. Elke vrijwillige ruilverkaveling zal door een provinciaal comité worden begeleid.

Bovendien zal de kavelbemiddelaar een beroep kunnen doen op een rollend fonds (lokale grondenbank) dat opgericht werd om ook rechtstreeks gronden te verwerven in het projectgebied Steenkamp-Wurfeld. Die gronden worden ingezet om het ruilen (in het kader van dit project) te vergemakkelijken, want sommige ruilvoorstellen zullen immers niet gerealiseerd kunnen worden door enkel een bemiddeling tussen twee of meerdere partijen.

Dit project is een proefproject. Indien het goed blijkt te werken kan het worden uitgebreid naar andere deelgebieden.