Turnhouts Vennengebied 

29 juni 1999: instelling van het natuurinrichtingsproject
10 juli 2001: vaststelling maatregelen en modaliteiten
2006: uitvoering werken projectuitvoeringsplan (pup) 1
2007 – 2009: heden: uitvoering werken pup 2

2009:  Officiële opening uitkijktoren ‘Bels Lijntje’
Uitvoering werken UP3 aan Grote Klotteraard en Peerdsven
2010: werken aan het Haverven volop in uitvoering
2011: start werken Kleine Klotteraard voorzien voor juni 2011

De werken aan de Grote Klotteraard en het Peerdsven (UP3) lopen stilaan ten einde. 

Momenteel zijn de werken aan het Haverven volop aan de gang. Verwacht wordt dat deze in et voorjaar van 2011 worden afgerond.  Doel van de werken aan het Haverven is het herstel van het van nature voedselarme waardoor soorten van het de plantengemeenschap Isoeto-Lobelietum zoals waterlobelia, moerashertshooi en vlottende bies opnieuw kansen krijgen.  Ook op de aangrenzende (voormalige) landbouwpercelen worden werken gepland.  Door het afgraven van de toplaag van de zandlemige bodems wordt er gestreefd naar een mozaïek van open heischrale vegetaties, afgewisseld met vochtige tot natte heide langsheen het ven en lokaal vegetaties gebonden aan veenslenken.  De bovenvermelde werken worden medegefinancierd door Europa via LIFE Nature subsidies.

In 2011 wordt er gestart met het (voorlopige) laatste uitvoeringsplan, met name in en rond de Kleine Klotteraard.  De werken zullen vermoedelijk starten rond juni 2011.  De bezoeker van de uitkijktoren ’t Bels Lijntje’ krijgt dan van op de eerste rij een mooi beeld van de werken in uitvoering. Met verklarende infopanelen en werfwandeling(en) krijgt men eveneens de kans om dit unieke gebied in beweging op een andere manier te leren kennen.

Voor alle nog aanwezige landbouwers werden, ism Natuurpunt, uitruilmogelijkheden gevonden zodat deze, op vrijwillige basis, hun bedrijfsvoering konden verderzetten. 

Het Turnhouts Vennengebied is één van de belangrijke heidegebieden in Vlaanderen en wordt gekenmerkt door een typisch oudkempisch landschap met ondermeer weidevogelgebieden en soortenrijke heide- en venecosystemen. In het noorden komen ook naaldhoutaanplantingen voor, in het zuiden eikenbossen en dreven. Vennen en natte en droge heide, met een deels verbossende tendens, vormen in feite de kern van het gebied. Door de vaak zeer ondiep voorkomende klei-lenzen ontstaan er natte depressies en kleine vennen.

Essentieel is ook de ligging op de waterscheiding van Maas (Mark - Dommel) en Schelde (oa. Nattenloop - Netebekken). Deze ligging, samen met het gegeven van de ondiepe Kempische klei, ligt aan de basis van de bijzondere natuurwaarden van het gebied. Het werd dan ook opgenomen in het Natura 2000 Netwerk (in het kader van de Europese Habitatrichtlijn).  De openheid en rust in het gebied zorgen ervoor dat tal van weidevogels zoals de wulp en de grutto zich hier thuis voelen. Het Bels Lijntje is een groene fietsroute die aangelegd is op een oude spoorwegbedding (lijn Turnhout Tilburg) en dwars door het natuurgebied snijdt.  In het voorjaar van 2009 werd de uitkijktoren ‘Bels Lijntje’ hier nog plechtig geopend.