Vandaag heeft de Vlaamse regering op voorstel van minister Joke Schauvliege het landinrichtingsproject Moervaartvallei goedgekeurd. Gespreid over een periode van een 24 jaar wordt ongeveer 20 miljoen euro voorzien om projecten uit te voeren. Driekwart van deze middelen worden zijn voorzien voor realisaties of de voorbereiding van deze realisaties de komende 10 jaar. De Vlaamse overheid stelt zich garant voor 11,9 miljoen euro (Subsidies landinrichting via de Vlaamse Landmaatschappij, de Afdeling Maritieme Toegang, het Agentschap voor Natuur en Bos, de Vlaamse Milieumaatschappij en de Vlaamse Waterweg nv). Ook de lokale partners zetten mee hun schouders onder dit project en voorzien budgetten: North Sea Port (voorheen Havenbedrijf Gent), Provincie Oost-Vlaanderen, Gent, Wachtebeke, Moerbeke en de Polder van Moervaart en Zuidlede bundelen de krachten voor een duurzame ontwikkeling van de Moervaartvallei. Het engagement van al deze partners wordt vandaag bekrachtigd met de ondertekening van een raamovereenkomst voor uitvoering van het project Moervaartvallei. De raamovereenkomst beschrijft de samenwerking en afspraken voor realisaties voor landbouw, natuur, water, landschap en recreatie op het terrein. Ook de afspraken voor het flankerend landbouwbeleid zijn in dit document opgenomen.
Brede waaier partners
Het project ontstond uit een samenwerking van diverse partners die gouverneur Jan Briers samen rond de tafel bracht: de Vlaamse overheid, de provincie Oost-Vlaanderen, de Boerenbond, het Algemeen Boerensyndicaat, Natuurpunt, vzw Durme, North Sea Port, de stad Gent en de gemeenten Moerbeke en Wachtebeke. Voor de uitbouw van deze samenwerking werd in 2016 het openruimteproject Moervaartvallei als strategisch project erkend.
De voorbije jaren is er met alle betrokkenen hard gewerkt aan een visie voor het behoud en de ontwikkeling van de Moervaartvallei. In de loop van 2017 kwam een compromis tot stand dat de steun kreeg van de gemeenten Wachtebeke en Moerbeke en de stad Gent, de provincie Oost-Vlaanderen en North Sea Port. Enkele nieuwe natuur- en landbouwgebieden zijn het gevolg van een betere ruimtelijke ordening van de landbouw- en de natuurgebieden. Waar de omstandigheden gunstig zijn voor landbouw, wijzigen enkele natuurgebieden naar landbouwgebied, qua bestemming, inrichting en gebruik. De natuur die in de haven is verdwenen, wordt gecompenseerd binnen de natuurgebieden in de Moervaartvallei.
Ruimtelijk uitvoeringsplan Moervaartvallei fase 1
Het gezamenlijke voorstel van lokale landbouw en natuurorganisaties is vertaald in een gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (GRUP) 'Moervaartvallei fase 1'. Dat plan vervangt het bestaande gewestplan en geeft aan welke gebieden behouden blijven voor landbouw en waar natuurontwikkeling kan plaatsvinden. Het GRUP duidt ook een groot deel van de Moervaartvallei aan als 'erfgoedlandschap' om de typische landschapskenmerken van het gebied te vrijwaren.
Dit GRUP is door de Vlaamse Regering voorlopig vastgesteld op 14 juli 2017. Het ontwerp was van 12 september 2017 tot en met 10 november 2017 onderworpen aan een openbaar onderzoek. Vandaag, 25/05/2018, neemt de Vlaamse Regering de principiële beslissing tot definitieve vaststelling van het GRUP 'Moervaartvallei fase 1'. Voor de delen die niet opgenomen zijn in het GRUP 'Moervaartvallei fase 1, wordt in een tweede fase vanaf eind 2018 een GRUP uitgewerkt.
Landinrichtingsproject Moervaartvallei
Het landinrichtingsproject ligt ten noordoosten van Gent, op het grondgebied van Gent (Sint-Kruis-Winkel en Mendonk), Wachtebeke, Moerbeke, Lochristi, Lokeren, Sint-Niklaas en Stekene. Het is nu aan de Vlaamse Landmaatschappij (VLM), die zich over de open ruimte in Vlaanderen ontfermt, om samen met de proejctpartners de visie van het landinrichtingsproject te vertalen in inrichtingsplannen. Deze inrichtingsplannen moeten dan uiteindelijk in uitvoeringsdossiers resulteren. De eerste concrete realisaties zijn ten vroegste voor 2020.
De bedoeling van het landinrichtingsproject Moervaartvallei is om de verschillende openruimtefuncties (landbouw, natuur, toerisme en recreatie, waterbeheer, zorg voor onroerend erfgoed en landschap) samen verder uit te bouwen. Via landinrichting kan worden ingezet op de effectieve realisatie van de in het ruimtelijk uitvoeringsplan voorziene landbouw- én natuurgebieden. Daarnaast zijn ook maatregelen opgenomen m.b.t. recreatie, erfgoed en water.
