Op zaterdag 21 oktober vond in Leuven een symposium over akkervogels plaats, een initiatief van Natuurpunt, Vogelbescherming Nederland en Stichting Werkgroep Grauwe Kiekendief. Op de agenda: de stand van zaken van onderzoek en beleid in Vlaanderen en Nederland, een must voor wie houdt van akkervogels en hun bescherming. De Vlaamse Landmaatschappij kon dus niet ontbreken. "In 2018 schenken we extra aandacht aan het lokaal inrichten van de beste gebieden voor akkervogels", zegt gedelegeerd bestuurder Toon Denys.
In 2006 werd voor de eerste keer in de Lage Landen een symposium aan akkervogels gewijd. Dat symposium heeft akkervogels zowel in Nederland als in België hoger op de politieke agenda gezet. Tal van regionale akkervogelinitiatieven werden gelanceerd, zowel bij overheden als bij landbouw- en natuurorganisaties. De Vlaamse Landmaatschappij werkte een aantal beheerovereenkomsten die specifiek zijn gericht op de bescherming van akkervogels. In ruil voor een vergoeding voeren deelnemende landbouwers beschermende maatregelen uit.
Ondanks vele inspanningen hebben nog steeds veel akkervogels in Vlaanderen en Nederland het erg moeilijk. Reden temeer voor een vervolgsymposium. Insteek was een terugblik op de afgelopen tien jaar: hoe vergaat het ondertussen onze akkervogels, wat hebben we over ze geleerd, wat is de betekenis geweest van agrarisch natuurbeheer en welke lessen kunnen we trekken voor de komende tien jaar? Voor een volle zaal van 200 deelnemers gaf een reeks boeiende sprekers een antwoord op al deze vragen. De VLM was goed vertegenwoordigd. Aan gedelegeerd bestuurder Toon Denys werd gevraagd de slotbeschouwing te geven. Hij stond onder meer stil bij het belang van samenwerking, kennisuitwisseling en een gebiedsgerichte aanpak om de achteruitgang van de akkervogels te stoppen. Je kunt de speech hier helemaal nalezen.