In totaal dingen 23 dorpen uit 9 Europese landen mee naar de Europese dorpsvernieuwingsprijs. Behalve Oosterlo is er nog een Belgische deelnemer: de 'Dorfverein Holzheim VoG' (Dorpsvereniging Holzheim vzw) uit Büllingen, provincie Luik. Verder zijn er nog negen deelnemers uit Duitsland, vier uit Oostenrijk, twee uit de Tsjechische Republiek, twee uit Polen en telkens één deelnemer voor Italië, Nederland, Hongarije en Slowakije. De prijs wordt om de twee jaar uitgereikt sinds 1990, en wordt georganiseerd door de European Association for Rural Development and Village Renewal (Europese Vereniging voor Plattelandsontwikkeling en Dorpsvernieuwing).
Een internationale jury bezoekt in mei en juni 2018 alle deelnemende dorpen. Op 26 mei is Oosterlo aan de beurt. De uiteindelijke prijsuitreiking zal plaatsvinden in september in Flieβ, in het Oostenrijkse Tirol. Flieβ sleepte de Europese prijs in 2016 in de wacht.
Vlaamse inzending 'Project Buitenmaten'
De Vlaamse wedstrijd 'Prijs voor dorpskracht 2017' werd georganiseerd door de Vlaamse Landmaatschappij. De winnaar was het project 'Buitenmaten' uit Oosterlo. De twaalf partners uit Buitenmaten willen in Oosterlo een brug slaan tussen mensen met een beperking en de dorpsgemeenschap. De inrichting en uitbating van het ontmoetingscentrum Bonten Hannen, het Spelen in Beweging-parcours langs een natuurgebied en de recente ontwikkeling van een Tuinpaviljoen zijn maar enkele van de succesvolle realisaties. De Dorpskrachtprijs van €10.000 zal gebruikt worden om het BuitenMaten-partnerschap verder uit te bouwen. Er wordt onder meer gedacht aan de aanleg van poëtische rustpunten in het dorp. Oosterlo doet daarbij grote inspanningen om inwoners met een beperking en ouderen met dementie nauw te betrekken bij de dorpsgemeenschap. Met die inclusieve benadering geeft Oosterlo een Vlaamse invulling aan het internationale wedstrijdthema 'Think further'. Die slagzin mikt immers op het integreren van alle bewoners – dus van ook van minder evidente doelgroepen – aan de dorpsactiviteiten.