Rural Alliances was een vervolg van het Europese Interreg IVb project Collabor8. Collabor8 had tot doel om de ondernemers en de erfgoedhouders uit de streek te verenigen om zo een sterkere streekidentiteit te creëren. Een sterke streekidentiteit biedt immers tal van voordelen voor lokale ondernemers en kan tot een sterkere marktpositie leiden.
Dat project leidde succesvol tot het opzetten van een zelfstandige structuur van de ondernemers: de dMo vzw (de Merode ondernemers).
Rural Alliances of vrij vertaald 'plattelandsverbindingen' was een Europees project dat in de Merode gebruikt werd om de aanwezige actoren rond het thema erfgoed in het gebied te ondersteunen. Het ging dan vooral om de kracht van de mensen en organisaties in de Merode. Het plattelandsproject ondersteunde en ging actief op zoek naar inwoners die de handen in elkaar slaan en zich inzetten voor een levendig en leefbaar platteland.
VLM deed dit samen met de Strategische Projectenorganisatie Kempen die ook subpartner was in Collabor8 in de Merode.
Het project Rural Alliances startte officieel in september 2011 en liep tot juli 2015.
Realisaties binnen het project:
- Verzelfstandiging van een netwerk van lokale ondernemers (de Merode ondernemers)
- Opbouw en ondersteuning van een thematisch netwerk rond erfgoedevenementen
- Opbouw en ondersteuning van een samenwerking rond een erfgoedboek
- Een inspiratiegroep rond stilte, rust en ruimte in de Merode
- Het samenbrengen van een onafhankelijke jury die halfjaarlijks erfgoedevenementen beoordeelt naar betoelaging
- Het coachen van organisaties en bewoners met initiatief in de 5 Merode verhaallijnen (partners, prinsen, rust en ruimte, het landschap als natuurlijk erfgoed, volksverhalen en literatuur).
- Het in contact brengen van mensen op geregelde basis in het gebied (netwerkcafés, leesgroep de Merode, thematische avonden,...)
- Het in contact brengen van mensen met elkaar dankzij de andere samenwerkingen in het plattelandsproject
- Het zoeken naar alternatieve financieringsmechanismen voor het gebied
- Het lenen van de huisstijl de Merode aan de erfgoedevenementen en de opmaak van publicaties in functie van versterking van een netwerk van ondernemers, overheden, socio-culturele organisaties en bewoners in het plattelandsproject
- In contact brengen van Rural Alliances tussen de Europese partners in het project via een digitaal interactief platform
- Organiseren van workshops en Masterclasses over alternatieve financieringssystemen
- Schrijven van een publicatie over alternatieve financieringssystemen voor het platteland (zie rubriek 'meer weten' hieronder)
Partners
De 12 Europese partners binnen Rural Alliances waren:
- Brecon Beacons National Park Authority (UK) - voorzitter
- Trinity St David (UK)
- Innovatiesteunpunt (Belgium)
- Flemish Land Agency (Belgium)
- Stichting Streekhuis Het Groene Woud & De Meierij (Netherlands)
- Streekhuis Kempenland (Netherlands)
- Gemeente Lochem (Netherlands)
- Philippe University Marburg (Germany)
- South Kerry Development Partnership (Ireland)
- Mayo County Council (Ireland)
- Maison de l'Emploi, du Développement, de la Formation et de l'Insertion du Pays de Redon-Bretagne Sud (MEDEFI) (France)
- Laval Mayenne Technopole (France)
- ERA 21 Ltd.
Ze werkten allemaal aan de ondersteuning van bewonersinitiatieven die als invalshoek energie, mobiliteit of duurzaam toerisme kunnen hebben. Wat we van elkaar hebben geleerd is hoe we bewonersinitiatieven gericht op plattelandsontwikkeling kunnen ondersteunen, hoe overheid, organisatievormen en financieringsmechanismen elkaar in een gebied vinden en versterken. Wat Ierland, Nederland, Wales, Duitsland en België deelden in Rural Alliances:
- Uitwisseling van kennis en expertise rond alternatieve financieringssystemen (bv. streekrekening, uitwisselingsmarkt, crowd funding,...)
- Ontwikkeling van een meetinstrument, een rurale index, om de vitaliteit van plattelandsgebieden in kaart te brengen
- Testen van dit meetinstrument
- Het ondersteunen van 'allianties' en stroomlijnen van hoe zo'n alliantie wordt opgebouwd
De VLM werkt voor dit project ook samen met sub-partner SPK (Strategische Projectenorganisatie Kempen).
Meer weten?
www.demerodeonline.be
Publicatie Alternatieve Financieringssystemen voor het platteland
Het project werd in 2015 afgerond. Informatie erover kunt u opvragen bij Juul Adriaens (juul.adriaens@vlm.be)
Finale update projectpagina: oktober 2022