De poel ligt in het open landbouwlandschap rond de Gasthuishoeve en was de voorbije jaren sterk verland door slibophoping en wilgenbegroeiing. Daardoor ging haar ecologische waarde geleidelijk verloren. Met de geplande ingrepen wordt de poel in haar oorspronkelijke staat hersteld. Bij een voldoende hoog grondwaterpeil kan de poel opnieuw dienen als voortplantingsplek voor onder meer kikkers en salamanders en als voedsel- en drinkplaats voor vogels en andere diersoorten.
Natuurbeleving
In januari werd in het kader van hetzelfde project al een houtkant hersteld, met de aanplant van ongeveer 200 bomen en struiken. De heraanleg van de poel vormt een volgende stap en toont hoe landbouw en natuur elkaar op een doordachte manier kunnen versterken.
Gestart wordt met het verwijderen van wilgen en het ruimen van het slib. Aansluitend wordt een houten steiger aangelegd aan de rand van de poel. Die biedt bezoekers - in het bijzonder schoolkinderen tijdens boerderijbezoeken - de mogelijkheid om het leven in en rond het water vanop een veilige manier te observeren.
Ecologische stapsteen
De herstelde poel fungeert als een ecologische stapsteen tussen verspreide natuurgebieden in de Antwerpse Zuidrand. Het openruimtegebied Boshoek ligt tussen de woonkernen van Hove, Boechout, Lint en Kontich-Kazerne en vormt een waardevol landschap in een sterk verstedelijkte regio. In 2017 kocht Stichting Kempens Landschap er 26 hectare landbouwgrond aan. Binnen een beheerplan werden concrete maatregelen vastgelegd, waaronder het herstel van de poel en omliggende landschapselementen.
De poel wordt hersteld met middelen van de projectoproep 'Openruimteparels', wat een onderdeel vormt van het ‘Landinrichtingsproject Antwerpse Zuidrand’, waarin financiering werd voorzien voor kleinschalige projecten rond natuur en klimaat. Het landinrichtingsproject wordt uitgevoerd door de VLM, deze werken worden ook ondersteund door de provincie Antwerpen en de gemeente Hove.
Met het gebiedsprogramma Zuidrand investeren we gericht in open ruimte waar de druk het grootst is. Door projecten zoals deze historische poel in Boshoek versterken we natuur, landschap en beleving tegelijk, in nauwe samenwerking met lokale besturen en terreinbeheerders.