Zwinpolders

Project: Landinrichtingsproject

Provincie(s): West-Vlaanderen

Gemeente(n): Knokke-Heist

Situering

Het projectgebied (1882 ha) is het aan het Zwin grenzend poldergebied van de Oostkustpolder.

Voorgeschiedenis

Op 21 december 2005 is een verdrag gesloten tussen Vlaanderen en Nederland over de uitvoering van de ontwikkelingsschets 2010 voor het Schelde-estuarium. Dit verdrag legt de afspraken tussen Vlaanderen en Nederland vast voor de duurzame instandhouding van het Schelde-estuarium. Voor de verdieping van de Westerschelde in functie van het garanderen van de toegankelijkheid van de Zeehaven van Antwerpen zijn een aantal natuurherstellende maatregelen nodig. Zo moeten bijv. een aantal polders in Vlaanderen en Nederland worden ontpolderd. De ontpoldering van de Willem-Leopoldpolder, op het grondgebied van de gemeente Knokke-Heist in Vlaanderen en de stad Sluis in Nederland, is onderdeel van het verdrag.

De ontpoldering van een deel de Willem Leopoldpolder houdt in dat er risico's zijn voor een verdere en versnelde verzilting van de omliggende polder. Om de risico's op bijkomende verzilting tegen te gaan, moet het waterbeheer in de Oostkustpolder deels worden aangepast.

In opdracht van de gouverneur van de provincie West-Vlaanderen heeft de VLM een raamakkoord gesloten met een aantal organisaties over het waterbeheer in een deel van de Oostkustpolder voor het duurzaam behoud en de uitbreiding van het Zwin als natuurlijk intertijdengebied. In dit akkoord zijn afspraken vastgelegd over financiering en de verantwoordelijkheden van de verschillende partners.

In het raamakkoord wordt o.a. ook afgesproken dat de uitvoering van het raamakkoord gecoördineerd zal worden via de instelling van een landinrichtingsproject.

De Vlaamse Regering heeft op 15 april 2016 het landinrichtingsproject Zwinpolders goedgekeurd en ingesteld.

Beschrijving

In het rapport "Onderzoek naar de opportuniteit en de haalbaarheid van een landinrichtingsproject "Zwinpolders" wordt voorgesteld om, naast de uitvoering van het raamakkoord, ook in te zetten op:

het herstel van een aantal erfgoedrelicten in het projectgebied;
het aanpassen van het recreatief netwerk aan de nieuwe situatie na de ontpoldering van een deel van de Willem-Leopoldpolder;
het realiseren van de Instandhoudingsdoelstellingen in het projectgebied;
het vrijwaren van de toekomstmogelijkheden van een aantal landbouwbedrijven, getroffen door de Programmatorische Aanpak Stikstof (PAS).

De Vlaamse Regering heeft op 15 april 2016 het landinrichtingsproject Zwinpolders goedgekeurd en ingesteld.

Stand van zaken

De planbegeleidingsgroep voor het landinrichtingsproject Zwinpolders is, onder voorzitterschap van de gouverneur van de provincie West-Vlaanderen, haar werking gestart op 16 juni 2016.

Het landinrichtingsplan Nieuwe Watergang is goedgekeurd op 12 december 2017 en is in uitvoering.

Een eerste ontwerp van landinrichtingsplan Hazegrasdijk en Cantelmolinie is besproken op de planbegeleidingsgroep van 14 november 2018 en 27 september 2019.

In april 2019 is een oproep gelanceerd naar een vijftigtal landbouwers in de Zwinstreek om een kleinschalig project uit te werken dat bijdraagt aan de omgevingskwaliteit in de Zwinstreek. Ze kunnen er een subsidie van max. € 16.000 voor krijgen. Er zijn 8 aanvragen voor uitvoeringsintiatieven ingediend en de planbegeleidingsgroep heeft op 27 september 2019 daarvan 6 aanvragen goedgekeurd. De goedgekeurde projecten worden door de partners zelf uitgevoerd vanaf het 4^de kwartaal van 2019. De provincie West-Vlaanderen en de gemeente Knokke-Heist zijn co-financierende partners.

Planning

De verdere uitvoering van het landinrichtingsplan Nieuwe Watergang omvat de aanpassing van de doorgang van de Nieuwe Watergang in het Hazegrasfort. Deze werken worden uitgevoerd door de VMM vanaf najaar 2020.

Het landinrichtingsplan Hazegrasdijk en Cantelmolinie wordt verder voorbereid met de bedoeling om de officiële adviesprocedure te starten in het 1^ste kwartaal van 2020.

Een tweede oproep voor uitvoeringsinitiatieven wordt gepland in het voorjaar van 2020.